LiFi et 5G : vers des technologies complémentaires ?

LiFi et 5G, des technologies complémentaires ?

Quelles sont les complémentarités possibles entre le LiFi, technologie émergente de transmission de données par la lumière, et la 5G, dernière génération de standards pour la téléphonie mobile ? Deux technologies en pleine expansion, deux fers de lance de la connectivité de demain, que deux fonctionnements drastiquement différents semblent opposer.

Derrière cette apparente concurrence pour le trône de la performance se cache peut-être l’opportunité d’une alliance en voie de réinventer la communication sans fil.

LiFi : Ce qu’il faut savoir

Le LiFi est une technologie de transmission de données par la lumière. Fruit de plusieurs années de recherche & développement en laboratoire, le LiFi est désormais opérationnel et promet de révolutionner la connectivité Internet dans de nombreux secteurs.

La technologie LiFi permet un débit ultra-rapide, fiable et sans latence, une sécurité absolue des données, ne présente aucun risque pour la santé et aucune interférence avec les ondes radiofréquences. Ces caractéristiques uniques dans le paysage de la télécommunication en font une technologie de choix pour équiper le secteur industriel, les hôpitaux, l’aéronautique, les écoles ou les institutions gouvernementales.

Comment ça marche ? L’information est codée à travers les pulsations d’une source lumineuse LED puis décodée par un dispositif récepteur et enfin transmise à l’appareil connecté. La capacité de commutation exceptionnelle des LED leur permet d’émettre des dizaines de milliers voire des millions de signaux chaque seconde, et d’ainsi transmettre les informations les plus riches et complexes en un temps record.

5G : Ce qu’il faut savoir

La 5G, comme son nom le laisse entendre, est la cinquième génération des standards pour la téléphonie mobile. Avec un déploiement sur le territoire français débuté en novembre 2020, l’héritière de la 4G entend permettre un débit jusqu’à 10 fois supérieur à celle-ci, ainsi qu’un temps de latence réduit et davantage de connexions simultanées par surface couverte. Selon ses ambassadeurs, la 5G ne s’inscrit pas simplement dans le continuum 2G, 3G et 4G mais constitue un tournant dans la technologie de communication, ouvrant la porte à des usages encore inédits.

Mais la 5G telle qu’elle est envisagée à l’heure actuelle soulève nombre de questions. D’une part, le déploiement de la 5G nécessite une multiplication du nombre d’antennes, mais également une multiplication de l’énergie consommée par chacune d’entre elles : 10 fois plus d’antennes consommant chacune 10 fois plus d’énergie que les antennes 4G.

D’autre part, à l’instar de ses prédécesseurs et du WiFi, le fonctionnement de la 5G repose sur l’utilisation des ondes radiofréquences. Celles-ci sont décriées pour leur impact sanitaire et compromises par l’éventuelle saturation des réseaux de communication causée par l’augmentation exponentielle du nombre d’appareils connectés.

LiFi et 5G, des technologies complémentaires ?

En réalité, le LiFi devrait permettre à la 5G de se développer en contournant les problèmes technologiques, sanitaires et environnementaux qu’elle soulève.

Que se passerait-il si l’on remplaçait les antennes coûteuses et énergivores par les milliards de sources lumineuses LED à basse consommation présentes dans le monde ? C’est la question qu’a soulevée Oledcomm, conduisant à une collaboration avec la 5G-PPP, un partenariat public-privé créé à l’initiative de la Commission européenne visant à élaborer des solutions, des architectures, des technologies et des normes pour les infrastructures de communication de demain.

L’alliance du LiFi et de la 5G permettra l’utilisation de celle-ci dans des secteurs capitaux sensibles aux ondes, tels que la santé, l’aéronautique, l’industrie ou la défense. Dans un futur proche, la substitution des ondes radiofréquences par la lumière ouvrira le champ des possibles bien au-delà des promesses de la 5G, en termes de performance, de cas d’usages et d’impact environnemental.

Pour en savoir plus sur le LiFi, son interaction avec la 5G et ses champs d’application dans votre secteur, contactez-nous.